Le phare de Wicklow

S’il n’en reste qu’un... Achevée en 1781, la tour de pierre en forme octogonale du phare de Wicklow Head faisait autrefois partie d’une paire de phares construits en même temps sur la pointe de terre. L’un d’eux était sur Long Hill et était connu pour être le plus haut. L’autre chevauchait la pointe de terre au-dessus de la mer. Après un demisiècle de fonctionnement, les deux phares étaient en très mauvais état, leurs lanternes rouillées et leurs réflecteurs ternis. Dans une tempête, la nuit du 19 octobre 1836, l’ancienne tour arrière sur Long Hill fut frappée par la foudre. Un incendie détruisit tous les étages ainsi que la lanterne. Il a toutefois été décidé de préserver l’extérieur de la tour et de rajouter un nouveau toit en 1866. Malheureusement, il ne reste rien de la tour avant. Le Conservatoire du patrimoine irlandais qui a plus d’une tour dans son sac a acquis le phare en 1996. Une restauration soigneuse a été effectuée, des fenêtres ont été percées. C’est aujourd’hui une merveilleuse résidence de vacances tout en verticalité : pas moins de 109 marches à gravir de la cuisine au dernier étage.